Ανησυχία επικρατεί στους επιστήμονες που υποστηρίζουν ότι έφηβος που νοσηλεύεται με γρίπη των πτηνών στο Βανκούβερ του Καναδά ενδέχεται να έχει μολυνθεί από μια μεταλλαγμένη παραλλαγή του ιού H5N1 που τον καθιστά πιο μεταδοτικό μεταξύ των ανθρώπων.
Όπως αναφέρει το CNN, δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι ο ιός έχει μεταδοθεί πέρα από τον συγκεκριμένο ασθενή. Μετά την παρακολούθηση δεκάδων πιθανών επαφών μεταξύ των φίλων, της οικογένειας και των παρόχων υγειονομικής περίθαλψης του εφήβου, «δεν έχουν εντοπιστεί περαιτέρω κρούσματα», ανέφερε σε γραπτή δήλωσή της η δρ. Μπόνι Χένρι, υπεύθυνη υγείας της επαρχίας της Βρετανικής Κολομβίας. Αυτό σημαίνει ότι ο μεταλλαγμένος ιός δεν εξαπλώνεται και δεν αποτελεί απειλή για κανέναν άλλον.
Όμως οι επιστήμονες λένε ότι οι γενετικές αλλαγές είναι μια υπενθύμιση του τι είναι ικανός να προκαλέσει ο ιός αν συνεχίσει να εξαπλώνεται. «Σίγουρα, αυτή είναι μία από τις πρώτες φορές που βλέπουμε πραγματικά στοιχεία αυτού του είδους των μεταλλάξεων προσαρμογής στον συγκεκριμένο ιό», δήλωσε ο Δρ. Jesse Bloom, ιολόγος υπολογισμού στο Κέντρο Καρκίνου Fred Hutchinson.
Ο ιός της γρίπης των πτηνών Η5Ν1 που μόλυνε τον έφηβο, ο οποίος βρίσκεται σε κρίσιμη αλλά σταθερή κατάσταση, δεν είναι το ίδιο στέλεχος που μεταδίδεται στα βοοειδή στις Ηνωμένες Πολιτείες. Έχει στενότερη σχέση με ένα στέλεχος Η5Ν1 που κυκλοφορεί σε άγρια πτηνά, όπως οι χήνες στο βορειοδυτικό τμήμα του Ειρηνικού. Παρόλο που και τα δύο στελέχη είναι H5N1, είναι διακριτά, με τον ίδιο τρόπο που οι Delta και Omicron ήταν διαφορετικές εκδόσεις του ιού SARS-CoV-2 που προκαλεί το Covid.
