Ο «Πάπας του λαού» από το παρεκκλήσι της Αγίας Μάρθας στη Βασιλική του Αγίου Πέτρου για το ύστατο χαίρε. Ήταν μια τελετή λιτή αλλά μεγαλοπρεπής. Συνόδευαν δεκάδες καρδινάλιοι, ντυμένοι με κόκκινα ιερατικά άμφια, άνδρες της ελβετικής φρουράς, με βηματισμό αργό. Οι καμπάνες χτυπούσαν πένθιμα. Το φέρετρο, ξύλινο, κατά την επιθυμία του, ανοιχτό.
Το σκήνωμα του Πάπα Φραγκίσκου εκτίθεται σε λαϊκό προσκύνημα στη Βασιλική του Αγίου Πέτρου έως την Παρασκευή το βράδυ. Το πρωί του Σαββάτου στις 11:00, η τελετή της κηδείας του και η ταφή του στην αγαπημένη του εκκλησία της Σάντα Μαρία Ματζόρε. Θα επιστρέψει στο «χώμα».
«Ρώτησα τον Άγιο Πατέρα μήπως δεν ήθελε να ταφεί εδώ διότι έπρεπε να προετοιμάσουμε τους τάφους για κάποιους άλλους καρδινάλιους και αρχιεπισκόπους και στην αρχή είπε: «Όχι, η ταφή του Πάπα πρέπει να γίνεται στη Βασιλική του Αγίου Πέτρου». Αλλά μια εβδομάδα αργότερα μού τηλεφώνησε και μου είπε πως η Παναγία τού είπε να προετοιμάσει τον τάφο του και ήταν πολύ ευτυχής που η Παναγία μας δεν τον ξέχασε. Μου είπε ότι ήθελε να ταφεί εδώ, σε αυτή τη Βασιλική, και μου ζήτησε να ψάξω για το κατάλληλο σημείο», είπε ο Καρδινάλιος Ρολάντας Μακρικας, Αρχιερέας της Σάντα Μαρία Ματζόρε.
«Πριν από τρία χρόνια, επιλέξαμε ένα σημείο (για τον τάφο του), το ενέκρινε. Ήθελε να ακολουθηθούν όλες οι λεπτομέρειες διότι για εκείνον ο τάφος έπρεπε να «μιλά» για τη ζωή του: θα έπρεπε να είναι λιτός και ταπεινός, στοιχειώδης», πρόσθεσε.
Το απόγευμα της Τρίτης, ο πρώτος πολίτης της χώρας, ο Ιταλός Πρόεδρος Σέρτζιο Ματαρέλα είχε αποτίσει φόρο τιμής στον Ποντίφικα.
Νωρίτερα, ο Καρδινάλιος Πιέτρο Παρολίν, ο υπουργός Εξωτερικών του Βατικανού, είχε προσευχηθεί για τον Πάπα Φραγκίσκο μαζί με άλλους πιστούς στην εκκλησία της Σάντα Μαρία Ματζόρε.
Στην πλατεία του Αγίου Πέτρου, προσεύχονται για τον Πάπα που επέστρεψε στον Οίκο του Θεού.
Θλίψη και κατάνυξη στην πατρίδα του Πάπα στην Αργεντινή. Στη γειτονιά όπου μεγάλωσε στο Μπουένος Άιρες πλήθος πιστών προσευχήθηκε για τον αγαπημένο τους Πάπα.
Για την κηδεία του Πάπα Φραγκίσκου, αναμένονται 200.000 πιστοί στο Βατικανό και τα μέτρα ασφαλείας είναι δρακόντεια.
Στον τελευταίο αποχαιρετισμό προς τον προκαθήμενο της Ρωμαιοκαθολικής εκκλησίας θα παραβρεθούν πολλοί ξένοι ηγέτες, μεταξύ αυτών και ο Αμερικανός πρόεδρος Τραμπ με τη σύζυγό του.
